Der Erzreichtum beeinflusste über Jahrhunderte das Erscheinungsbild des Arnsberger Waldes. Tagebau und Bergbau rissen große Löcher in den Wald, Köhler produzierten Unmengen an Holzkohle, um den Energiebedarf der Eisenhütten zu stillen. Städte wurden gegründet und die wachsende Bevölkerung verlangte nach immer mehr Bau- und Feuerholz. Relikte aus dieser Zeit finden sich noch heute in den Wäldern und zeugen von einer fast in Vergessenheit geratenen Industrie und deren Auswirkung auf die Natur.